離婚後の不安が「道端の石ころ」になるまで。シンパパからステップファミリー歴10年が贈る「なんとかなる」応援歌

今日一日、本当にお疲れ様でした。

今、このページを開いているということは、やっと子供たちが寝静まって、あなただけの時間が訪れた頃でしょうか。それとも、不安で目が冴えてしまって、布団の中でスマホを眺めているところでしょうか。

もし、今あなたの近くに温かいお茶かお酒があるなら、まずは一口飲んで、ふぅーっと深呼吸してください。

今日は、何も教訓めいたことは書きません。ただ、戦場のような一日を生き抜いたあなたへ、「よく頑張りましたね」と伝えたくてキーボードを叩いています。

ひとり親をしていると、あるいは離婚を考えている渦中にいると、夜が来るのが怖くなること、ありませんか？

僕もシングルファザーになりたての頃、夜が本当に苦手でした。

子供たちの寝息だけが聞こえる静まり返った部屋。ふと、「明日の弁当、何入れよう」「来月の支払い、足りるかな」なんて現実が頭をよぎると、急に心臓が早鐘を打つんです。

「どうして自分だけ、こんなに必死なんだろう」 「あの子たちを、本当に幸せにできるのかな」

そんな答えのない問いがグルグル回って、天井を見つめたまま朝を迎えたことが何度もありました。

シンママのあなたも、きっと同じですよね。仕事と家事と育児に追われて、自分の髪を乾かす時間さえない。鏡に映る疲れた顔を見て、「私、何やってるんだろう」って泣きたくなる夜があると思います。

でもね、そんなふうに悩むこと自体が、あなたが「子供想いの素晴らしい親」である証拠なんです。どうでもいいと思っていたら、悩みもしませんから。

当時、僕は自分に厳しいルールを課していました。「完璧な父親でなければならない」「弱音を吐いてはいけない」と。

でも、10年経って、成人した子供たちと酒を飲むようになって気づいたことがあります。

子供たちが覚えていたのは、僕が必死に作った手の込んだ料理のことでも、綺麗に掃除された部屋のことでもありませんでした。

「パパがいつもバタバタしてたけど、なんとかなってたこと」 「辛い時もあったけど、一緒にご飯を食べてたこと」

それだけなんです。

だから、あなたに伝えたい。

今日、子供にご飯を食べさせましたか？お風呂に入れたり、あるいは「おやすみ」と声をかけましたか？そして何より、あなた自身が今日一日を生き抜きましたか？

もしそうなら、あなたはもう十分すぎるほど立派です。 自分に100点満点をあげてください。

部屋が散らかっていても、夕飯がコンビニ弁当でも、イライラして子供に少し冷たく当たってしまったとしても。 今日という一日を、家族を守り抜いて終わらせた。 それ以上の成果なんて、必要ないんです。

今、離婚を考えていて「この先どうなるんだろう」と震えている方へ。あるいは、シングルで先が見えずに苦しんでいる方へ。

無責任に聞こえるかもしれませんが、あえて言わせてください。 未来は、案外なんとかなります。

僕もそうだったんですが、悩みに悩み抜いて、一つ一つの苦難に真摯に向き合っていると、ある日ふと気づくことがあるんです。

それは、「あれ？これくらいの悩みなんて『道端の石ころ』みたいなもんじゃないか？」という感覚です。

人間、本当に大変な時期を乗り越えると、心の皮が分厚くなるというか、ちょっとやそっとのことでは動じなくなるんですよね。「あの時に比べれば、こんなんトラブルですらない」って。

「どうせ、なんとかなるし」

そんなふうに、腹の底から思える強さが、今の苦労の先には必ず待っています。あなたが今流している涙も、抱えている不安も、数年後には全部あなたの「胆力（たんりょく）」に変わっています。だから、大丈夫。

今はまだ、そんなふうに思えないかもしれません。でも、明日の心配は、強くなった明日の自分がしてくれます。

今のあなたに必要なのは、反省会ではなく、休息です。泥のように眠って、脳みそを休ませてあげてください。

あなたは一人じゃありません。同じ空の下、同じように悩みながら、それでも歯を食いしばって生きている仲間がたくさんいます。そして、僕もその一人です。

今日まで本当によく頑張ってきましたね。あなたは、あなたのままで、十分に素敵です。

どうか今夜は、自分自身をギュッと抱きしめるつもりで、ゆっくり休んでください。おやすみなさい。

勇気なんて、そんな大げさなものじゃなくていいんです。ただ『知ってみる』。それだけのことで、明日の景色が少しだけ変わるかもしれません。 10年前の私が、そうだったように。