子供が寝静まった夜に訪れる、ふとした不安
再婚して11年目になります。長男は社会人として働き始め、長女は起業して自分の道を歩み、血の繋がらない一番下の娘も、この春から無事に高校生活をスタートさせました。
休日に家族揃って食卓を囲むとき、ふと、シングルファザーとして一人で子育てをしていた頃の景色を思い出すことがあります。 仕事から帰り、慌ただしく夕食を作り、子供たちを寝かしつける。すべてが終わった後の静まり返った部屋で、一人お茶を飲みながら「このままずっと、自分は一人でこの子たちを育てていくのだろうか」と考え込む日もありました。
「子供たちには、新しい母親がいた方がいいのかもしれない」と思う反面、「自分勝手な都合で、子供の環境を変えてしまっていいのか」とためらう気持ち。 新しいパートナーを探すことへの罪悪感と、ふと誰かに頼りたくなる孤独感。その間で揺れ動くのは、決してあなただけではありません。痛いほど、その気持ちが分かります。
シングルファザーだからこそ考える、出会いの「質」
もし、あなたがほんの少しだけ「新しいパートナー探し」について考え始めているとしたら、一つお伝えしたいことがあります。
今はスマートフォンの無料アプリなどで、誰でも手軽に出会いを探せる時代です。しかし、私自身の経験から振り返ると、子供がいるシングルファザーだからこそ、ある程度の費用を払ってでも「結婚相談所」のような場所を選ぶのが、一つの誠実な選択だと感じています。
私たちが背負っているのは、自分一人の身軽な人生ではありません。新しい出会いは、そのまま子供たちの未来の生活環境に直結します。だからこそ、気軽さよりも「確かな安心感」をベースに関係を築いていく必要があるのです。 具体的に、費用をかけて整えられた環境には以下のような3つの事実があります。
- 身元が保証され、真剣に家族の将来を考えている人だけが集まっている
- 「シングルファザーである」という条件を、最初から理解し受け入れた上で向き合える
- 相手の真意を探るような無駄な駆け引きがなく、冷静にパートナー探しができる
手軽な出会いの場では、「いつ、どのタイミングで子供のことを打ち明けようか」と気を揉むことになります。それは、想像以上に心のすり減る作業です。最初から事実を共有した上でスタートできる環境は、子供を守りながら働く父親にとって、何よりも大きな安心材料になります。
結果が見えないものにお金を使う怖さ
とはいえ、結婚相談所への登録には、決して安くない初期費用や月額費用がかかります。 「高いお金を払って、もし誰ともうまくいかなかったらどうしよう」 そうためらうのは当然のことです。私自身も、当時は日々の生活費のやり繰りや将来の教育費について頭を悩ませていた時期でしたから、結果の保証されていないものにお金を使うことには強い抵抗がありました。
ですが、長い人生という単位で考えた時、それは決して無駄な選択ではなかったと今は思えます。
仮に思うような結果が出なかったとしても、「自分はこれからの家族のために、やれるだけの行動をしたのだ」という明確な事実は自分の中に残ります。 何も行動しないまま、数年後に「あの時、一歩踏み出していれば違う人生があったかもしれない」と後悔を残すより、ずっと心が軽く、前を向いて生きていけるはずです。行動してみてダメなら諦めもつく。それくらいの気持ちで良いのだと思います。
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今すぐ答えを出さなくていい
ここまでお話ししてきましたが、だからといって「今すぐ行動しましょう」とお伝えしたいわけではありません。
「いざとなれば、真剣に向き合える場所が用意されている」 今は、その事実を知っておくだけで十分です。それだけで、少しだけ心の重荷が軽くなるのではないでしょうか。
毎日仕事に行き、子供たちの生活を守り、懸命に日々を回している。あなたはすでに、父親として十分に立派にやっています。 私自身、不安の中で手探りのまま行動を起こしました。そして気がつけば、妻と互いに支え合う戦友のような関係を築き、月に一度は夫婦でランチやドライブに出かけるような、穏やかな11年目を過ごしています。
今は、立ち止まっていても大丈夫です。 心が本当に動き出した時、あなたのペースで、ゆっくりと次の一歩を考えてみてください。あなたが心から安心できる日々が続くことを応援しています。
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