39歳シングルファザーの再婚。「話し相手が欲しい」から始めた私が、10年後に手に入れたもの

シングルマザーだった妻と再婚して、今年でちょうど10年。

独身時代と比べて一番変わったのは、僕自身の「幸せの感度」かもしれない。「当たり前の日常」がいかに奇跡的で、尊いものか。彼女と暮らす中で、それを痛いほど教わりました。

10年経った今だからこそ思う、「支えているつもりで、実は支えられていた」という話を少しだけ。

私は再婚する前、シングルファザーとして子供たちと暮らしていました。

「男手一つで大変でしょう」とよく言われましたが、正直なところ、寂しさは微塵もなかった。家にはいつも子供たちの声があり、生活は賑やかで、生きる張り合いに満ちていましたから。

ただ、ふとした瞬間に「大人の話し相手」が猛烈に欲しくなる事があったんです。

子供は守るべき存在ですが、対等な相談相手ではありません。進路のこと、お金のこと、将来のこと。すべての決断を、私一人で下さなければならない。

誰にも弱音を吐けず、全部ひとりで背負わなきゃいけない。あの、心のどこかがずっと張り詰めているような感覚。

「誰かにちょっと聞いてほしい」「これでいいのかなと、背中を押してほしい」

そんな、大人の会話に飢えていた自分が、心のどこかにいたのも事実です。

そして今、再婚して10年。共働きの私たちは、毎朝慌ただしく一日を始めます。

バタバタと準備をして、玄関に向かう。そこで交わされる、短い言葉。

「行ってらっしゃい」「気をつけてね」「おかえり」「お疲れ様」

何気ない、本当に何でもないやり取りです。でも、私はこの一瞬を、「決して当たり前だと思わないようにしよう」と心に決めています。

かつて、一人で決断し、一人で抱え込んでいたあの日々を思うと、「行ってらっしゃい」と言ってくれる人がいること、「ただいま」と扉を開ければ、明かりがついていること。

それがどれほど、張り詰めた大人の心を緩めてくれるか。解決策なんていらないんです。ただ、言葉を交わせる「対等なパートナー」がそこにいる。それだけで、男はまた明日も重い鞄を持って、仕事に向かうことができる。

結婚当初、私は彼女と連れ子に対して「僕がこの家族を支えていくんだ」「幸せにするんだ」と、どこか気負っていました。

でも10年経った今、改めて思います。孤独な責任感から解放してくれたのは、紛れもなく彼女の方でした。支えているつもりで、実は彼女の強さと、何気ない優しさに、僕の方がずっと支えられていたんです。

当時37歳。「もうすぐ40代」というタイミングで、また一から新しい出会いを探すのは、正直なところ億劫でした。「また失敗するんじゃないか」「今さら傷つきたくない」そんな不安も、もちろんありました。

それから10数年の月日が経過し、あの時の行動した自分を褒めてあげたいです、こんな豊かな人生が未来に有るとは思いもしませんでした。

勇気なんて、そんな大げさなものじゃなくていいんです。ただ『知ってみる』。それだけのことで、明日の景色が少しだけ変わるかもしれません。 10年前の私が、そうだったように。

※もし、今のアプリや活動で「なかなかマッチングしない」「会う勇気が出ない」と悩んでいるなら、まずは自分に自信をつけることが近道かもしれません。