今までの道のり
今、この画面を見ているあなたは、もしかしたら一人でキッチンでお酒を飲んでいる時かもしれませんね。
「どうして自分だけ、こんなにうまくいかないんだろう」 「子供のために、何が正解なんだろう」
そんなふうに、答えの出ない問いを繰り返しているのではないでしょうか。
シングルファザー、あるいはシングルマザーとして、仕事に育児に必死な毎日。 本当にお疲れ様です。誰になんと言われようと、あなたは十分すぎるほど頑張っています。
今日は、少し私の昔話をさせてください。 居酒屋でたまたま隣り合わせたおじさんが、グラス片手に「まあ、色々あったんだけどね」と語りだすような、そんな気持ちで聞いてもらえたら嬉しいです。
私、今年で50歳になります。 今の私だけを見れば、再婚して10年、妻と3人の子供たちに囲まれて笑っていますが……ここに来るまでの道のりは、決して平坦ではありませんでした。
正直、「よく心が折れずにここまできたな」と思うくらいの凸凹道だったんです。
終わりの見えないトンネルだった日々
少し長くなりますが、私が歩んできた道を聞いてください。 もしかしたら、今のあなたの悩みと重なる部分があるかもしれません。
私の人生、スタートから予想外の連続でした。
- 23歳で結婚、そして離婚： 若かったですね。前妻の育児放棄や浮気が発覚し、私はシングルファザーになりました。
- 長男との別居： これが一番辛い決断でした。再婚当初、多感な時期だった長男と、新しい家族とのバランスを保つため、悩み抜いた末に彼を1年間、実家の両親に預けました。 あの時の息子の背中を思い出すと、今でも胸がチクリと痛みます。
- 娘たちの受難と、親としての覚悟： 長女は小学校でいじめにあいました。でも、私は迷いませんでした。すぐに転校を決断し、全力で彼女を守り抜きました。 次女が学校に行き渋った時（不登校気味になった時）も同じです。親として寄り添い、守りました。
必死で働きながら、ダブルワークや投資でなんとか食いつなぐ日々。 自分の幸せなんて考える余裕もなく、ただただ「今日を乗り切る」ことだけで精一杯でした。
そして、今の妻と再婚しステップファミリーになったあとも、試練は待ってくれませんでした。
- 長女の高校中退： 通信制高校への転入。「普通のレール」から外れることへの不安、親としてはやっぱりありましたね。
- 妻の闘い： 妻は40代で一念発起し、通信制短大を経て小学校の教員になりました。でも、そのプレッシャーからパニック障害を発症したこともあります。
思い出すだけでも、ため息が出そうな出来事ばかりですよね（苦笑）。 その渦中にいた時は、やり場のない気持ちを抱えていました。
「悪い出来事」なんて、一つもなかった
でもね、50歳を目前にした今、不思議な感覚があるんです。
あんなに辛かった離婚も、別居の寂しさも、いじめや不登校との闘いも。 「あれがあったから、今の幸せがあるんだ」と、心から思えるんです。
例えば、長女と次女。 あの時、私がなりふり構わず「全力で守った」という事実が、今の娘たちとの絶対的な信頼関係に繋がっています。 長女はその後、自分が夢中になれるビジネスに出会い、19歳にして起業。彼氏と同棲して、私より稼いでいるかもしれません（笑）。たくましく育ちました。
妻も、パニック障害や苦労を乗り越えたからこそ、人の痛みがわかる素晴らしい先生、そして母でいてくれています。
長男との別居も、あの時間があったからこそ、今お互いを尊重できる距離感が作れました。 そして両家の両親。彼らの助けがなければ、今の私たちはいません。
過ぎてしまえば、あんなに苦しかったトラブルたちが、今の幸せな家族の形を作るための**「必要なピース」**だったことに気づくんです。
自分に嘘をつかない生き方を
今、どん底にいるあなたに伝えたい、一番大切なことがあります。 それは、私が50年生きてきて辿り着いた、確信めいたものです。
「真面目に、誠実に、嘘なく生きていけば、未来は必ず幸せになる」
これだけは、間違いありません。 どんなに辛い時でも、自分自身にだけは嘘をつかずに生きてきました。 子供を守る時も、仕事をする時も、自分に恥じない選択を積み重ねてきました。
そうやって自分に嘘をつかずに歩んできた道は、必ず明るい場所に繋がっています。
人生の選択に、最初から正解なんてないのかもしれません。 あるのは、「自分で選んだ道を、あとから正解にしていく」ことだけ。
私も胸を張ってこう言えます。 「今までの選択は、全て成功でした」と。
あなたは一人じゃない
もちろん、これからも生きていれば色々な問題が起きるでしょう。 でも、成長した3人の子供たちと、愛する妻がいれば、何があっても大丈夫。 「心から信頼でき互いに頼れる家族」が居るので
今一人親で悩んでる方も、どうか自分を責めないでください。 「離婚してごめんね」「片親でごめんね」なんて、もう謝らなくていいんです。
あなたは、十分に頑張っています。 今日まで子供を守り抜いてきた。それだけで、あなたは立派な親であり、素晴らしい人間です。
今は辛くても、何年か、何十年か経ったとき、 「あんなこともあったなぁ」と、笑って話せる日が必ず来ます。
大丈夫。 未来は、あなたが思っているよりも、ずっと明るくて温かいですよ。
もうすぐ50歳になる私が保証します。
勇気なんて、そんな大げさなものじゃなくていいんです。 ただ『知ってみる』。それだけのことで、明日の景色が少しだけ変わるかもしれません。 10年前の私が、そうだったように。
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